「とりあえず大学には行った方がいい」
高校生の頃、この言葉を聞いたことがある人は多いと思います。
私自身も、大学へ進学することを特別に疑っていませんでした。浪人して大学へ進み、その後は大学院の修士課程まで修了しています。
だから、大学進学には意味がないと言うつもりはありません。
大学でしか学べないことがあります。大卒でなければ応募できない仕事もあります。研究したいテーマがある人にとって、大学は非常に恵まれた環境です。
しかし、今振り返ると、大学へ進む前にデメリットも真剣に考えておくべきだったと思います。
私が大学と大学院を通じて一番失ったと感じているのは、お金ではありません。10代後半から20代前半の時間です。
特に後悔しているのは、ブラック研究室からもっと早く逃げなかったことです。
それまで頑張った時間を無駄にしたくありませんでした。親や先生、周囲の人を失望させたくない気持ちもありました。
しかし、逃げないことを選び続けた結果、さらに多くの時間を失いました。
大学進学は、行けば自動的に人生が良くなる制度ではありません。進学後の環境が合わなければ、途中で立ち止まり、逃げ道を探す必要もあります。
この記事では、浪人、理工系大学、大学院、ブラック研究室を経験した私が、大学進学で失う可能性があるものを本音で整理します。
大学へ行かない方がよいと押し付けるつもりはありません。
大学へ進むか迷っている人が、メリットだけでなくデメリットも知ったうえで、自分の道を選ぶための記事です。
結論：大学進学のデメリットは「選択肢を失う可能性」があること
大学進学のデメリットは、単に学費が高いことではありません。
大学へ進むことで、将来の選択肢が広がる場合があります。その一方で、次のようなものを失う可能性もあります。
- 10代後半から20代前半の時間
- 高校卒業後に働いていれば得られた収入や社会経験
- 進路を自由に変更する気持ち
- 自分の意思で行動する機会
- 合わない環境から逃げる判断力
もちろん、すべての大学生がこれらを失うわけではありません。
学びたいことがあり、大学で得られる環境を活用できる人にとって、大学生活は将来への大きな投資になります。
問題なのは、大学へ入ること自体が目的になり、入学した後のことを考えないまま進学することです。
大学へ行く意味そのものから迷っているなら、浪人して大学院まで進んだ立場から考えた「大学に進学する意味はあるのか？」も判断材料になると思います。
大学進学のデメリット1：若い時間を失う可能性がある
大学の学費は、金額で確認できます。
しかし、大学生活に使う4年間や、大学院まで進んだ場合の6年間は、請求書には書かれません。
そのため、進学前は時間の重さを見落としがちです。
高校卒業後に就職した人は、大学生が講義や試験を受けている間に、給料を得ながら社会経験を積みます。
大学へ進んだ人は、学費を払いながら学びます。
どちらが正しいという話ではありません。
学びたい分野があり、そのために大学で過ごす必要があるなら、4年間は将来への投資になります。
一方、周囲に言われるまま進学し、興味を持てない講義を受け、何となく単位を取って卒業するだけなら、かなり高い買い物です。
私は大学院まで進みました。
しかし、今振り返ると、大学や大学院で過ごした時間のすべてを有効に使えたとは言えません。
大学へ行ったこと自体を、すべて後悔しているわけではありません。浪人や大学生活、研究室生活を経験したから書けることもあります。
それでも、若い時間が無限ではないことを、もっと早く理解したかったと思っています。
若い時間は、卒業後にお金を稼いでも買い戻せません。
大学進学を考えるときは、学費だけでなく、4年間を何に使うのかまで考えた方がよいです。
大学進学のデメリット2：続けた時間に縛られて逃げにくくなる
私が最も後悔しているのは、大学へ進学したことそのものではありません。
ブラック研究室から、もっと早く逃げなかったことです。
当時の私は、途中で逃げたら、それまで頑張った時間が無駄になると思っていました。
大学院まで進んだ以上、修了しなければならない。親や先生、周囲の人を失望させたくない。ここで辞めたら、自分が負けたように感じる。
そのような気持ちがありました。
しかし、今なら分かります。
それまで使った時間を惜しんで続けても、失った時間は戻ってきません。
むしろ、合わない環境に残り続ければ、これから使える時間まで失います。
私は「ここまで頑張ったのだから」と考え、過去に使った時間を守ろうとしました。
実際には、守っていたのは過去の自分の選択であり、これからの自分ではなかったと思います。
親や先生を失望させたくなくて逃げられなかった
もう一つ、私が逃げられなかった理由があります。
親や先生を失望させたくありませんでした。
進学を応援してくれた人がいる。大学院まで行ったことを喜んでくれた人がいる。
その人たちに「辞めたい」と言うのは、簡単ではありません。
ただ、今の私はこう考えています。
親や先生を安心させるために、自分の時間や健康を差し出す必要はありません。
周囲は心配するかもしれません。反対されることもあると思います。
それでも、その環境で毎日を過ごすのは自分です。
周囲の期待に応えることより、自分の人生を続けられる状態を守る方が大切です。
ブラック研究室で得たものより、失った時間の方が大きかったという本音は、別の記事で詳しく書いています。
大学進学のデメリット3：学費以外のお金もかかる
大学進学には学費がかかります。
実家から通えない場合は、家賃、食費、水道光熱費、引っ越し費用、教科書代、交通費も必要です。
さらに見落としやすいのが、大学へ行かなければ得られたかもしれない収入です。
高校卒業後に働けば、早い段階で給料を得られます。
大学へ進めば、その間は学費を払いながら生活することになります。アルバイトはできますが、講義、試験、実験、レポートと両立しなければなりません。
特に理系は、研究室へ配属された後に自由時間が大きく減る可能性があります。
私も、大学生は自由だというイメージと、実際の研究室生活の差を感じました。
もちろん、大学卒業後の方が応募できる仕事が増えることはあります。
だから、単純に「高卒で働いた方が得」とは言えません。
考えるべきなのは、学費と生活費を払ってでも、その大学で学びたいことがあるかです。
奨学金を利用する場合も、「借りられるから進学する」ではなく、卒業後に返しながら生活できるかまで考える必要があります。
大学進学は、授業料だけを見て判断できる買い物ではありません。
大学進学のデメリット4：大卒という肩書きだけでは将来が決まらない
大学進学が珍しくない時代では、大卒という肩書きだけで大きな差がつくとは限りません。
ただし、これは学歴に意味がないという話ではありません。
求人によっては、大卒以上が応募条件になっています。資格取得のために大学で指定科目を学ぶ必要がある場合もあります。
大卒という資格が、選択肢を広げる場面はあります。
問題は、「大学を卒業すれば自動的に将来が安定する」と考えることです。
企業から見れば、同じ大卒でも、大学で何を学び、何を経験し、どのように考えて行動したかは人によって違います。
大学名や卒業資格だけで、その後の人生が保証されるわけではありません。
私も大学院まで修了しましたが、学歴があれば何でもうまくいくとは思っていません。
むしろ、大学院まで進むと、「そこまで時間を使って何をしてきたのか」を説明する必要があります。
大学へ行くなら、大卒資格を取ることだけを目的にしない方がよいです。
研究、資格、インターンシップ、留学、アルバイト、趣味など、何に時間を使うかを自分で決める必要があります。
大学進学のデメリット5：自由が多いぶん、自分で決めなければならない
高校までと比べると、大学は自分で決めることが増えます。
- どの講義を履修するか
- 空き時間をどう使うか
- サークルやアルバイトをするか
- どの研究室を選ぶか
- いつから就職活動を始めるか
- 大学院へ進むか
自由が増えることは、大学の大きなメリットです。
しかし、自由は、使い方を決めてくれる人がいないという意味でもあります。
講義に出なくても、すぐには注意されないかもしれません。長期休暇を何となく過ごしても、誰かが計画を作ってくれるわけではありません。
私自身、大学生活でもっと早く行動しておけばよかったと思うことがあります。
大学に入る前は、合格することが大きな目標になりがちです。
しかし、合格は大学生活の入口にすぎません。
自由な時間に何をするかを決められなければ、気づいたときには卒業が近づいています。
失敗しても構いません。
大学生は、社会人より進路を修正しやすい時期でもあります。
重要なのは、最初から完璧な計画を作ることではなく、違うと感じたら修正することです。
理系大学へ行くなら、研究室まで考えておきたい
理系大学へ進む場合、学部や大学名だけでなく、研究室の環境も確認した方がよいです。
入学前に研究室生活まで想像するのは難しいと思います。
私も、大学へ入る前からブラック研究室へ入るつもりだったわけではありません。
しかし、理系では研究室配属後に生活が大きく変わることがあります。
研究内容に興味があっても、指導方法や拘束時間、人間関係が合うとは限りません。
研究室選びでは、ウェブサイトに書かれた研究テーマだけでなく、実際に所属している学生の生活も確認した方がよいです。
可能であれば、次の点を確認してみてください。
- 学生が普段何時頃まで研究室にいるか
- 休日も研究室へ来る必要があるか
- 研究室を休んだときに強く責められないか
- 学生同士で説明が食い違っていないか
- 途中で研究室を変更した学生がいないか
- 教員以外へ相談できる場所があるか
理系へ進むなら、大学名や学部だけでなく、研究室の環境まで確認してほしいです。
ブラック研究室には、配属前に気づけるサインもあります。
大学や研究室から逃げることは、人生を諦めることではない
大学へ入った後に「思っていた場所と違った」と感じる可能性はあります。
研究室へ配属された後に、続けるのが苦しくなることもあります。
そのとき、「せっかく入ったのだから」「ここまで頑張ったのだから」と考えてしまいます。
私にも、その気持ちはよく分かります。
ただし、続けるか辞めるかの二択だけで考える必要はありません。
- 学部や学科を変更できないか調べる
- 研究室を変更できないか相談する
- 休学して考える時間を作る
- 大学院進学を見送る
- 学部卒で就職する
- 別の学校や分野へ進み直す
制度は大学によって異なります。教務課、学生相談窓口、信頼できる先生などに確認してください。
一人で抱え込んでいると、今いる環境から逃げることしか考えられなくなります。
しかし、本当に必要なのは、人生から逃げることではありません。
合わない環境から離れ、自分の人生を続けることです。
失敗しても、進路はやり直せます。
予定どおりに卒業しなかったからといって、その後の人生がすべて決まるわけではありません。
大学へ進学しなかった後悔が怖い人へ
大学へ行かなかったら後悔するのではないか。
その不安から、進学を選ぶ人もいると思います。
確かに、大学へ行かなければ応募できない仕事があります。高校生の段階で将来を完全に決めることも難しいです。
そのため、迷っているなら大学へ行くという判断が間違いだとは思いません。
ただし、「行かなかった後悔」だけでなく、「行ったことで失うもの」も比較してください。
- 学費と生活費
- 大学で過ごす4年間
- 高校卒業後に働かなかった期間
- 進学後の環境が合わない可能性
- ほかの進路を選びにくくなる心理
両方を比べたうえで大学を選ぶなら、周囲に流されただけの進学にはなりません。
志望校に届かなかったとき、浪人してでも大学へ行くべきか迷う人もいると思います。
私は浪人を経験したからこそ、浪人を簡単には勧めていません。
大学へ行くか迷ったときの5つの判断基準
大学進学を迷っているなら、次の5つを確認してみてください。
1. 学びたい分野があるか
大学名より先に、何を学びたいのかを考えます。
高校生の段階で将来を完全に決める必要はありません。ただし、「周囲が行くから」以外の理由があるかは確認した方がよいです。
2. 希望する仕事に大卒資格が必要か
なりたい仕事に大卒資格や指定科目が必要なら、大学進学の意味は明確です。
反対に、大学以外から目指せる仕事なら、専門学校、就職、通信教育なども比較できます。
3. 学費と生活費を無理なく用意できるか
授業料だけでなく、家賃、食費、交通費、教材費も含めて考えます。
奨学金を利用する場合は、卒業後に返済しながら生活することも想像してみてください。
4. 大学生活で何を試したいか
目標は一つでなくても構いません。
勉強、資格、研究、留学、インターンシップ、アルバイト、旅行、趣味など、大学生の間に試したいことを考えます。
途中で目標が変わっても問題ありません。
5. 合わなかった場合の逃げ道があるか
大学や研究室が合わなかったとき、誰に相談するかを確認しておきます。
進路を決めるときに出口まで考えるのは、後ろ向きなことではありません。自分を守るための準備です。
大学進学が向いている人
大学進学のデメリットを紹介してきましたが、大学へ行く価値がある人もいます。
- 大学で学びたい分野がある人
- 希望する仕事に大卒資格が必要な人
- 研究したいテーマがある人
- 資格取得に大学の指定科目が必要な人
- 大学の環境を活用して試したいことがある人
- 学費と生活費について現実的に考えられる人
大学は、目的がある人にとって強い環境です。
一方で、目的は入学前から完璧でなくても構いません。
大学生活の中で興味を見つけたり、選んだ分野が違うと気づいたりすることもあります。
大切なのは、一度決めた進路へ無理に自分を合わせ続けることではありません。
大学へ進んだ後も、自分の目標や環境を見直し続けることです。
まとめ：大学進学で一番大切なのは、選び直せると知っておくこと
大学進学には、次のようなデメリットがあります。
- 若い時間を失う可能性がある
- 続けた時間に縛られ、逃げにくくなる
- 学費以外の生活費や機会費用がかかる
- 大卒という肩書きだけでは将来が決まらない
- 自由が多いぶん、自分で判断する必要がある
私自身、浪人して大学へ進み、大学院まで修了しました。
その経験をすべて否定するつもりはありません。
ただし、ブラック研究室からもっと早く逃げればよかったという後悔は残っています。
ここまで頑張った時間を無駄にしたくない。親や先生を失望させたくない。
そう考えて残り続けました。
しかし、親や先生を安心させるために、自分の時間や健康を差し出す必要はありません。
大学へ進んでもよいです。
進まない道を選んでもよいです。
進学後に違うと気づいたら、選び直しても構いません。
大学進学は、一度選んだら後戻りできない線路ではありません。
失敗しても、別の道からやり直せます。
大切なのは、周囲を安心させるための進路ではなく、自分が納得して続けられる進路を選ぶことだと思います。
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